Cicatrices tras una cirugía estética: cómo cuidarlas

¿Cómo evoluciona una cicatriz quirúrgica con el tiempo?

Una cicatriz pasa por varias fases, y las primeras semanas no indican cómo se verá al final. Al principio suele ser roja, rosada o morada y puede notarse dura, abultada o tirante. Después de una mastopexia (elevación de pecho), por ejemplo, las cicatrices suelen estar rojas y algo abultadas hacia las 6 semanas y siguen siendo recientes a los 6 meses, mientras que las del lifting facial pasan del rojo al morado y después a un tono pálido.

En los meses siguientes, la cicatriz se aplana y se aclara hacia el tono de tu piel. La mayoría de las cicatrices quirúrgicas tarda 12–18 meses en madurar, y algunas más: después de un lifting corporal, las cicatrices maduran a lo largo de 18–24 meses.

¿Dónde quedarán tus cicatrices?

Los cirujanos colocan las incisiones donde es más fácil disimularlas, como los pliegues naturales, la línea del pelo o las zonas que cubre la ropa interior, y normalmente hay que elegir entre la longitud de la cicatriz y cuánto se puede cambiar. Pide que te muestren por dónde irán tus cicatrices antes de firmar el consentimiento informado: algunas, como las de una braquioplastia (lifting de brazos) o un lifting de muslos, son largas y difíciles de disimular.

• Cara: en la línea del pelo y en los pliegues alrededor de la oreja tras un lifting facial, donde en los hombres pueden ser más difíciles de disimular por la barba y el pelo corto, y en el pliegue del párpado superior tras una cirugía de párpados.
• Nariz: dentro de las fosas nasales en la rinoplastia cerrada; la técnica abierta añade una fina cicatriz en la franja de piel que separa las fosas nasales.
• Pecho: con implantes, normalmente en el surco bajo la mama; tras una mastopexia o una reducción, alrededor de la areola, en vertical hasta el surco y, a veces, a lo largo de él.
• Cuerpo: en la parte baja del abdomen, dentro de la línea de la ropa interior, tras una abdominoplastia; en la cara interna del brazo tras una braquioplastia; y pequeños puntos de entrada tras una liposucción, que se atenúan en 12–18 meses.

¿Se puede reducir el riesgo de una mala cicatriz antes de operarse?

• Deja toda la nicotina al menos 4–6 semanas antes de la cirugía: en las personas que fuman son más probables una mala cicatrización y unas cicatrices gruesas o llamativas.
• Comenta si has tenido antes cicatrices abultadas o queloides, y dónde se formaron.
• Acepta la incisión que necesita tu anatomía. Para una mastopexia, la Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos (ASPS) aconseja elegir el patrón que requieren tus pechos en lugar de empeñarte en la cicatriz más pequeña.
• Planifica cómo proteger la zona del sol y qué ropa llevarás para que no la roce una vez en casa.

¿Cómo cuidar la herida las primeras semanas?

• Mantén limpios los apósitos y sigue las instrucciones de limpieza que te den. Los apósitos protectores y una pomada cicatrizante ayudan a que la cicatriz se mantenga blanda mientras cura.
• Evita estirar, frotar o presionar la incisión. Después de una abdominoplastia, por ejemplo, al principio se camina con el cuerpo algo inclinado hacia delante para proteger los puntos.
• No vuelvas a la nicotina: fumar hace más probables una mala cicatrización, la pérdida de piel y unas cicatrices gruesas o llamativas.
• Evita tomar el sol, las piscinas y el mar hasta que tu cirujana confirme que la herida ha cicatrizado.
• Lleva ropa que no roce la zona.

¿Funcionan de verdad el gel y las láminas de silicona?

La silicona forma parte de la mayoría de los planes de cuidados una vez cerrada la herida, y tiene más respaldo científico que otras cremas para cicatrices. Una revisión Cochrane encontró cierta mejora en el grosor y el color de la cicatriz con las láminas (o parches) de silicona, pero los estudios eran de baja calidad, y la evidencia de que la silicona evita las malas cicatrices es débil.

Empieza solo cuando tu cirujana confirme que la herida ha cicatrizado, a menudo a partir de la segunda semana. El gel o las láminas se llevan 12–24 horas al día, normalmente durante varios meses.

Hazle una pregunta a la Dra. İlker

¿Cuánto tiempo hay que proteger una cicatriz del sol?

Normalmente durante el primer año, y algunas cicatrices, más tiempo. Las de la cara, el cuello y las orejas suelen protegerse 12 meses, y las de un lifting corporal, 18–24 meses mientras maduran. Tras una corrección de cicatrices, la Dra. Bilgehan İlker aconseja al menos 6 meses.

Una vez cicatrizada la herida, usa un protector solar de factor 30 o superior (SPF 30+) en cualquier cicatriz que pueda darle el sol, cúbrela cuando puedas y evita las camas de bronceado (rayos UVA) durante el primer año.

¿Sirven los masajes y las cremas para cicatrices?

El masaje suave forma parte de algunos planes de cuidados, por ejemplo tras una mastopexia o una reducción de pecho, pero solo cuando la herida ha cicatrizado y tu cirujana lo permite.

Otros productos, como el extracto de cebolla, muestran resultados prometedores pero limitados. Ninguna crema cambia la anchura ni la posición de una cicatriz; para eso hacen falta inyecciones, láser o cirugía, a menudo combinados.

¿Por qué algunas personas cicatrizan peor que otras?

Influyen el tipo de piel, la zona y la dirección de la cicatriz. Las personas de piel más oscura, o de piel muy clara con pecas y pelo pelirrojo, tienden más a las cicatrices abultadas y a los queloides. Las cicatrices en el centro del pecho y en los hombros suelen curar peor, mientras que la cara y el cuello suelen cicatrizar bien, y las que siguen las líneas naturales de tensión de la piel curan mejor que las que las cruzan.

Una cicatriz abultada (hipertrófica) es roja, sobresale y pica, y a menudo se aplana y se aclara en unos meses. Un queloide es más grande y sigue creciendo más allá de los bordes de la herida original. Algunas operaciones también tienen un riesgo medible: en una revisión de 2022 sobre braquioplastias, alrededor de 1 de cada 10 personas tuvo una cicatrización anómala.

¿Cuándo se puede tratar una cicatriz?

Pronto, si se está engrosando. Ante una cicatriz ancha y abultada, la Dra. İlker puede recurrir a inyecciones de corticoides en las primeras semanas, que suelen repetirse cada 4–6 semanas, a menudo junto con silicona o compresión.

Más adelante, si una vez madura es ancha, está hundida, tiene otro color o tira. Como la mayoría de las cicatrices necesita 12–18 meses para madurar, la corrección quirúrgica suele plantearse pasado alrededor de un año, y el láser o el microneedling con radiofrecuencia, a los 12–18 meses. La corrección deja la cicatriz más plana, más estrecha o mejor situada; no puede borrarla.